ผลสอบกลางภาคปี 2022 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ช่วยสร้างเวทีสำหรับการเสนอชื่อพรรครีพับลิกันในปี 2024 และยกระดับผู้ว่าการรัฐฟลอริดา รอน เด อซานติ ส ให้เป็นคู่แข่งสำคัญของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ หากชายทั้งสองเข้าร่วมการแข่งขันอย่างเป็นทางการ
แต่ยังทำให้เกิดความไม่แน่นอนใหม่ๆ ในการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ซึ่งจนถึงวันอังคารนี้ ถูกมองว่าเป็นของทรัมป์ที่ต้องพ่ายแพ้ จากการสัมภาษณ์เจ้าหน้าที่รีพับลิกันมากกว่าหนึ่งโหลและคนอื่นๆ ที่คอยจับตาดูการต่อสู้ครั้งใหม่ในปี 2024
พวกเขากล่าวว่า DeSantis เห็นได้ชัดว่าหุ้นของเขาเพิ่มขึ้นในงานปาร์ตี้ที่เริ่มเบื่อหน่ายกับการถูกลากไปที่กล่องลงคะแนนโดยทรัมป์ แต่การจับของทรัมป์ต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรครีพับลิกันจำนวนมากนั้นดูมั่นคง แม้ว่าจะมีการสูญเสียหลายครั้งในวันอังคารโดยลูกศิษย์ของเขา และพรรครีพับลิกันยังคงพยายามที่จะตัดสินว่า DeSantis สามารถเอาชนะกษัตริย์ที่ปกครองมายาวนานของ GOP ได้หรือไม่
ข่าวลือรอบ ๆ ผู้ว่าการรัฐฟลอริดาไม่ได้หายไปจากทรัมป์ ซึ่งเพิ่งเตือน DeSantis ไม่ให้ลงสมัครรับเลือกตั้งในปี 2024 แม้ว่าเขาจะสนับสนุนการเสนอราคาเลือกตั้งใหม่ก็ตาม ในข้อความที่โพสต์เมื่อวันพุธบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของทรัมป์ Truth Social อดีตประธานาธิบดีระบุว่าเขาได้รับความนิยมในฟลอริดามากกว่า DeSantis ซึ่งเอาชนะ Charlie Crist ฝ่ายตรงข้ามผู้ว่าการรัฐประชาธิปไตยด้วยอัตรากำไรขั้นต้นที่กว้างในวันอังคาร
พรรคอนุรักษ์นิยมที่ดึงชัยชนะครั้งใหญ่จากทรัมป์ระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่ง แต่แสดงความไม่พอใจกับพฤติกรรมของเขามานานแล้ว กล่าวว่าถึงเวลาแล้วที่พรรคจะต้องจากเขาไป
นักจัดรายการวิทยุและบล็อกเกอร์สายอนุรักษ์นิยมมานาน Erick Erickson เขียนในจดหมายข่าวของเขาว่าการแสดงของ DeSantis ในคืนวันอังคารทำให้เขานึกถึงผู้ว่าการอีกคนที่เอาชนะความคาดหวังในปีที่แข็งแกร่งสำหรับพรรคเดโมแครตและต่อมาก็ดำรงตำแหน่งสองสมัยในทำเนียบขาว: George W. Bush
อดีตเลขาธิการทรัมป์ทำเนียบขาวKayleigh McEnanyเรียกร้องให้ทรัมป์ข้ามการรณรงค์เพื่อ Herschel Walker ในการไหลบ่าของวุฒิสภาจอร์เจียที่จะเกิดขึ้นเกรงว่าเขาจะทำให้พรรครีพับลิกันควบคุมวุฒิสภาเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน
The New York Post ซึ่งเป็นแท็บลอยด์ที่เป็นหนึ่งในหนังสือโปรดของทรัมป์มาอย่างยาวนาน ประกาศให้ DeSantis เป็น “DeFUTURE” ของพรรครีพับลิกันในหน้าแรกที่เฉลิมฉลองชัยชนะของเขาในวันพุธ และสำนักข่าวหัวโบราณอื่น ๆ ยังคงลอยห่างจากทรัมป์
“ทรัมป์เสร็จแล้ว” เจ้าหน้าที่อาวุโสของพรรครีพับลิกันกล่าว
แต่ผู้สังเกตการณ์บางคนเตือนว่าทรัมป์ไม่ใช่นักการเมืองประเภทที่เพิ่งเดินจากไปหลังจากการสูญเสีย และน่าจะพยายามรักษาตำแหน่งในพรรคให้ได้อย่างน้อยก็ในการเลือกตั้งปี 2024 ซึ่งอาจนานกว่านั้น
“ผู้มีสิทธิเลือกตั้งหลักของพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งปี 2024 อาจยังคงเลือกทรัมป์ให้เป็นผู้นำพรรคในปี 2024” เจนนิเฟอร์ เมอร์ซีกา ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสเอแอนด์เอ็มและผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารทางการเมืองกล่าว “ทรัมป์จะยังคงโจมตีผู้นำ [พรรค] ต่อไปและกวัดแกว่งผู้ติดตามของเขาเหมือนตะบอง ฉันสงสัยว่าเขาจะวิ่งและได้รับการเสนอชื่อและแพ้อีกครั้งในปี 2567 และฉันเชื่อว่าพรรครีพับลิกันติดอยู่กับผลลัพธ์นั้น”
วันอังคารการสูญเสียที่น่าประหลาดใจโดยรีพับลิกันที่วิ่งอยู่ใต้แบนเนอร์ที่ไม่ยอมการสูญเสียการเลือกตั้งในปี 2020 ของทรัมป์ และชัยชนะโดยพรรครีพับลิกัน เช่น DeSantis และ Georgia Gov. Brian Kemp ดูเหมือนจะแย่งชิงแคลคูลัส 2024 สำหรับพรรครีพับลิกันให้ดียิ่งขึ้นไปอีก
ทรัมป์ยืนกรานการหมุนรอบของ DeSantisการล้อเลียนการเปิดตัวแคมเปญอย่างเป็นทางการและสัญญาว่าจะให้เครดิตสำหรับชัยชนะของพรรครีพับลิกันที่ไม่เคยเกิดขึ้นจริงในการพูดคุยว่าทรัมป์ควรพิจารณาไม่เข้าร่วมการแข่งขันอย่างเป็นทางการจนกว่าจะมีการหลั่งไหลของจอร์เจียในเดือนธันวาคม
เจ้าหน้าที่พรรครีพับลิกันคนหนึ่งกล่าวว่าขณะนี้ DeSantis มีตัวเลือกให้รอจนถึงฤดูใบไม้ผลิหน้าเพื่อประกาศเจตนารมณ์ของประธานาธิบดี